Werden Gebäude künftig zu Kohlenstoffspeichern?

Die Meldung klingt zunächst unspektakulär: Mit einer neuen Brancheninitiative wollen der Hauptverband der Deutschen Holzindustrie (HDH) und die Gesellschaft für Klimaschutz München (GKM) die Grundlagen für eine zertifizierte Kohlenstoffspeicherung im Holzbau schaffen. Hinter diesem Vorhaben verbirgt sich jedoch weit mehr als die Entwicklung eines weiteren Zertifizierungssystems. Tatsächlich könnte sich hier ein Wandel ankündigen, der die Bewertung von Gebäuden und Baustoffen langfristig verändert.

Im Zentrum steht die Frage, welche Rolle Gebäude künftig im Klimaschutz spielen können. Geht es nur darum, möglichst wenig CO₂ zu verursachen? Oder werden Gebäude künftig auch danach bewertet, wie viel Kohlenstoff sie über Jahrzehnte hinweg speichern?

Der europäische Rahmen für Carbon Removals

Auslöser für die neue Initiative ist der sogenannte Carbon Removal Certification Framework (CRCF) der Europäischen Union. Dahinter verbirgt sich ein europäischer Rahmen, mit dem die Entnahme und Speicherung von Kohlenstoff künftig einheitlich erfasst, bewertet und zertifiziert werden soll.

Bislang konzentrierten sich viele Klimaschutzstrategien vor allem darauf, Emissionen zu vermeiden oder zu reduzieren. Die EU verfolgt inzwischen einen erweiterten Ansatz. Neben der Reduktion von Treibhausgasen wird auch die dauerhafte Speicherung von Kohlenstoff zunehmend als wichtiger Bestandteil des Klimaschutzes betrachtet.

Dabei geht es nicht nur um technische Verfahren zur CO₂-Abscheidung oder um die Speicherung von Kohlenstoff in Böden und Wäldern. Auch langlebige Holzprodukte geraten stärker in den Fokus. Denn das Holz, das in Gebäuden, Fassaden, Dächern oder Konstruktionen verbaut wird, speichert den Kohlenstoff, den der Baum während seines Wachstums aus der Atmosphäre aufgenommen hat.

Der CRCF soll dabei künftig als Grundlage dienen, um solche Speicherleistungen vergleichbar, überprüfbar und potenziell auch handelbar zu machen. Noch befinden sich viele Detailfragen in der Ausarbeitung, insbesondere hinsichtlich der Methodik, der Dauerhaftigkeit der Speicherung und der Abgrenzung zu Emissionsminderungen. Klar ist jedoch bereits jetzt: Ohne belastbare Daten und nachvollziehbare Systeme wird die Speicherleistung von Holz im Gebäudekontext künftig kaum anerkannt werden können.

Genau hier setzt die neue Brancheninitiative an. Sie soll Methoden entwickeln, mit denen diese Speicherleistung künftig nachvollziehbar dokumentiert und zertifiziert werden kann.

Holz speichert Kohlenstoff über Jahrzehnte

Die Klimawirkung des Holzbaus wird häufig auf einen einzigen Vorteil reduziert:
Holz ersetzt emissionsintensive Baustoffe wie Beton oder Stahl. Tatsächlich ist dieser sogenannte Substitutionseffekt nur ein Teil der Geschichte.

Mindestens ebenso wichtig ist die Speicherwirkung des Holzes selbst. Während des Wachstums nimmt ein Baum Kohlendioxid aus der Atmosphäre auf und bindet den enthaltenen Kohlenstoff in seiner Biomasse. Wird das Holz anschließend zu Bauprodukten verarbeitet und über viele Jahrzehnte in Gebäuden genutzt, bleibt dieser Kohlenstoff weiterhin gespeichert.

Ein Mehrfamilienhaus aus Holz wird damit nicht nur zum Wohnraum, sondern gleichzeitig zu einem langfristigen Kohlenstoffspeicher. Solange die verbauten Holzprodukte genutzt werden, gelangt der gespeicherte Kohlenstoff nicht zurück in die Atmosphäre. Aus Sicht des Klimaschutzes entsteht dadurch ein zusätzlicher Nutzen, der weit über die reine Vermeidung von Emissionen hinausgeht.

Warum die Lebenszyklusbetrachtung entscheidend ist

Um die Klimawirkung verschiedener Bauweisen zu bewerten, reicht es nicht aus, nur die Bauphase zu betrachten. Entscheidend ist der gesamte Lebenszyklus eines Gebäudes – von der Rohstoffgewinnung über die Herstellung der Baustoffe und die Nutzungsphase bis hin zum Rückbau.

Gerade hier zeigen sich die Unterschiede zwischen Holz- und Massivbau besonders deutlich.

Bei mineralischen Baustoffen entstehen erhebliche CO₂-Emissionen bereits während der Herstellung. Vor allem die Zementproduktion gilt weltweit als einer der größten industriellen Emittenten von Kohlendioxid. Auch die Herstellung von Stahl verursacht hohe Mengen an Treibhausgasen. Holzprodukte weisen demgegenüber in vielen Fällen deutlich geringere Herstellungs-Emissionen auf. Gleichzeitig speichern sie Kohlenstoff während ihrer gesamten Nutzungsdauer.

Das bedeutet: Während viele Gebäude bereits mit einem erheblichen CO₂-Rucksack in Betrieb gehen, kann ein Holzgebäude von Beginn an sowohl durch geringere Herstellungs-Emissionen als auch durch seine Speicherleistung punkten.

Der Rückbau und die Frage der Dauerhaftigkeit

Interessant wird die Betrachtung auch am Ende der Nutzungsphase. Während viele Baustoffe nach dem Rückbau lediglich recycelt oder entsorgt werden können, eröffnet Holz zusätzliche Möglichkeiten. Bauteile können wiederverwendet, Holzprodukte weiterverarbeitet oder in einer Kaskadennutzung mehrfach eingesetzt werden.

Je länger das Material im Wirtschaftskreislauf verbleibt, desto länger bleibt auch der gespeicherte Kohlenstoff gebunden. Damit wird die Lebensdauer von Gebäuden und Bauteilen zu einem entscheidenden Faktor für ihre tatsächliche Klimawirkung.
Zunehmend gewinnt deshalb die Frage an Bedeutung, wie Gebäude bereits heute so geplant werden können, dass Materialien sortenrein rückbaubar, digital dokumentiert und wiederverwendbar sind.

Hybride Gebäude als realistischer Zukunftsweg

Trotz aller Vorteile des Holzbaus wird die Zukunft des Bauens wahrscheinlich nicht ausschließlich aus Holz bestehen.

Vielmehr deutet vieles darauf hin, dass hybride Bauweisen eine immer größere Rolle spielen werden. Dabei werden unterschiedliche Materialien gezielt entsprechend ihrer jeweiligen Stärken eingesetzt.

Fundamente, Tiefgaragen oder hochbelastete Bauteile werden auch künftig häufig aus Beton bestehen. Stahl bietet Vorteile bei großen Spannweiten oder besonderen statischen Anforderungen. Holz wiederum eignet sich hervorragend für Tragwerke, Fassaden, Dächer, Decken und vorgefertigte Bauelemente mit hoher Speicherwirkung.

Der entscheidende Unterschied zu früheren Bauweisen liegt darin, dass künftig nicht mehr allein technische Anforderungen oder Kosten über die Materialwahl entscheiden werden. Zunehmend werden auch die Klimawirkung und die Kohlenstoffbilanz eines Gebäudes berücksichtigt werden.

Ein sinnvoller Leitgedanke könnte daher lauten: So viel Holz wie möglich, so viele mineralische Baustoffe wie nötig.

Entsteht ein neuer wirtschaftlicher Faktor?

Mit dem CRCF könnte sich langfristig auch die wirtschaftliche Bewertung von Kohlenstoff verändern. Wenn die Speicherung von Kohlenstoff im Gebäude künftig standardisiert erfasst und zertifiziert wird, stellt sich zwangsläufig die Frage nach ihrem ökonomischen Wert.

Heute wird vor allem die Emissionsseite betrachtet – also wie viel CO₂ bei der Herstellung entsteht. Künftig könnte zusätzlich relevant werden, wie viel Kohlenstoff über Jahrzehnte im Bauwerk gebunden bleibt.

Das würde nicht nur Auswirkungen auf Nachhaltigkeitsbewertungen haben, sondern auch auf Ausschreibungen, Förderlogiken und Investitionsentscheidungen. Gebäude würden dann nicht mehr ausschließlich als Kosten- und Energieobjekte betrachtet, sondern zunehmend auch als potenzielle Kohlenstoffspeicher im Sinne einer aktiven Klimastrategie.

Für den Holzbau eröffnet sich damit ein erweitertes Feld: vom Baustofflieferanten hin zum Akteur im Kohlenstoffmanagement.

Zukunft im Blick

Die neue Brancheninitiative ist damit mehr als ein technisches Projekt zur Zertifizierung. Sie steht exemplarisch für eine Entwicklung, in der Gebäude zunehmend auch als Teil eines Kohlenstoffkreislaufs verstanden werden.

Sollten sich europaweit anerkannte Standards durchsetzen, könnte der Holzbau künftig nicht nur durch geringere Emissionen überzeugen, sondern auch durch seine Fähigkeit, Kohlenstoff langfristig zu speichern und sichtbar zu machen.